單就字面講，“外(wai)來的和尚會念經(jing)”是指外(wai)來的和尚能念經(jing)，而且念得好。

　　這句(ju)話(hua)的(de)起(qi)源已無可(ke)查考(kao)。“和(he)尚”云者，必定與佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)關(guan)系甚大。考(kao)諸佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)初入中國的(de)歷史(shi)，能列出(chu)一(yi)長串(chuan)稀奇古(gu)怪(guai)的(de)名(ming)(ming)字，如曇柯迦羅(luo)、曇諦、康(kang)僧鎧、支(zhi)謙、僧會(hui)、鳩摩羅(luo)什、求那跋(ba)摩、求那跋(ba)陀羅(luo)、真諦、菩提(ti)流支(zhi)、勒那摩提(ti)等等。這些名(ming)(ming)字一(yi)看(kan)就和(he)司馬遷(qian)、張衡、潘岳、謝安之(zhi)流不一(yi)樣。事實上(shang)，他們確非漢人(ren)，有些來(lai)(lai)自西域(yu)諸國，有些來(lai)(lai)自天竺(zhu)，在當時(shi)人(ren)看(kan)來(lai)(lai)是(shi)外國人(ren)，現在人(ren)看(kan)來(lai)(lai)至少也是(shi)異族人(ren)。佛(fo)(fo)(fo)教(jiao)在中國開枝散葉，完(wan)全有賴于這些人(ren)的(de)“念經”之(zhi)功。

　　這些人當時是怎(zen)樣“念經”的？人太多(duo)，不一(yi)(yi)一(yi)(yi)列舉，單以鳩摩羅什(shen)為(wei)例。

　　鳩(jiu)摩羅(luo)什在進(jin)入漢地以前(qian)已名播遐邇。后秦(qin)時期(qi)他來到長安，在草(cao)堂寺率眾(zhong)譯(yi)(yi)經(jing)，出現(xian)“三(san)千弟子共翻經(jing)”的(de)(de)(de)盛況。在此后的(de)(de)(de)十一二(er)年間，他組織譯(yi)(yi)出的(de)(de)(de)35部(bu)經(jing)書成(cheng)為當(dang)時的(de)(de)(de)流行讀(du)物。有意思的(de)(de)(de)是(shi)，鳩(jiu)摩羅(luo)什并非人們想(xiang)像中持戒(jie)苦(ku)修的(de)(de)(de)僧人。后秦(qin)高祖姚興(xing)為表禮遇，好吃好喝(he)好住款待(dai)不(bu)說，還贈(zeng)予他十個妓女。他拒絕沒拒絕不(bu)知道，反正最后是(shi)收下了。看來他不(bu)是(shi)完全依著清(qing)規戒(jie)律，不(bu)敢越雷池(chi)半步。他念(nian)的(de)(de)(de)是(shi)自(zi)己所譯(yi)(yi)之經(jing)，做的(de)(de)(de)是(shi)開創性的(de)(de)(de)工作。時人認可，歷史也認可。

　　看來，“外(wai)來的(de)和尚會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)”并非(fei)虛語，千余年前，當是(shi)史實。今人說這句(ju)話，意思變得復雜了。一種是(shi)先(xian)入為(wei)主，凡(fan)外(wai)來的(de)和尚地不(bu)分(fen)南(nan)北(bei)，人不(bu)分(fen)老幼，皆會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，把會(hui)(hui)(hui)(hui)和不(bu)會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)的(de)都供(gong)奉起來。另一種是(shi)不(bu)服與質疑，不(bu)管他(ta)會(hui)(hui)(hui)(hui)不(bu)會(hui)(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，就(jiu)是(shi)不(bu)買外(wai)來和尚的(de)賬。

　　為(wei)什(shen)么會(hui)如此？因為(wei)“外來(lai)的和(he)尚會(hui)念經(jing)”是個(ge)偽(wei)命題，正說反說都有理(li)，正說反說都沒理(li)。怎么會(hui)成(cheng)為(wei)偽(wei)命題？因為(wei)經(jing)過口口相傳，人們把經(jing)有條(tiao)件(jian)的史實轉化成(cheng)了(le)無(wu)條(tiao)件(jian)的價值判斷。昨日之日不(bu)可留，歷史像水一(yi)樣(yang)流走了(le)，佛教在中國從無(wu)到有的歷史進程一(yi)去(qu)不(bu)返，仍舊拿“外來(lai)的和(he)尚會(hui)念經(jing)”說事兒，怎能讓(rang)人不(bu)疑竇叢(cong)生(sheng)？

　　解決辦(ban)法就是(shi)把命題變成問題，去掉內外(wai)之別，單單把會(hui)不(bu)(bu)會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)當作一個問題來研究。那么，究竟怎樣才算(suan)會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)呢(ni)？所謂“經(jing)”者(zhe)(zhe)，含有經(jing)典的(de)(de)(de)意(yi)思，是(shi)被萬(wan)萬(wan)千(qian)千(qian)的(de)(de)(de)人(ren)認可(ke)的(de)(de)(de)東西，依樣畫葫蘆(lu)，照著念(nian)(nian)(nian)就是(shi)了(le)。這算(suan)是(shi)念(nian)(nian)(nian)經(jing)，但不(bu)(bu)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)。會(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)者(zhe)(zhe)像(xiang)鳩摩羅什(shen)一樣，念(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)是(shi)自己(ji)的(de)(de)(de)經(jing)，是(shi)從無有到；而(er)念(nian)(nian)(nian)經(jing)的(de)(de)(de)人(ren)念(nian)(nian)(nian)著念(nian)(nian)(nian)著，只(zhi)剩了(le)經(jing)，沒了(le)自己(ji)，是(shi)從有到無。己(ji)之不(bu)(bu)存，經(jing)將焉用？

　　古來念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的和(he)尚(shang)多(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的和(he)尚(shang)少。為何？因為要(yao)學會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，須破(po)兩重障，一是(shi)(shi)(shi)立新，二是(shi)(shi)(shi)破(po)舊。立新是(shi)(shi)(shi)創立、引進(jin)、傳播新東西，破(po)舊是(shi)(shi)(shi)批判(pan)、改進(jin)、優化舊東西，這兩件事都是(shi)(shi)(shi)不(bu)容易的。兩難(nan)相(xiang)較取其易，于是(shi)(shi)(shi)很多(duo)人就選了念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，好(hao)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)而(er)不(bu)求會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的人越來越多(duo)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的人越來越少，于是(shi)(shi)(shi)就不(bu)再有人費力氣去區分(fen)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的和(he)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的。只(zhi)要(yao)能(neng)念(nian)(nian)(nian)，就是(shi)(shi)(shi)會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)；就算會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)，也(ye)只(zhi)不(bu)過是(shi)(shi)(shi)能(neng)念(nian)(nian)(nian)。長此以往(wang)，會(hui)(hui)念(nian)(nian)(nian)的也(ye)泄了勁，隨(sui)便念(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前(qian)，梵唄嗡然，內里卻無半點精進(jin)。

　　在佛言(yan)佛，在學(xue)言(yan)學(xue)。現今學(xue)界，盛況空(kong)前(qian)，比“三千弟子共翻(fan)經”要(yao)風光(guang)多(duo)了。人數多(duo)，項(xiang)目多(duo)，成(cheng)(cheng)果(guo)眾，可真正(zheng)學(xue)問(wen)(wen)、技術上的(de)(de)掘進卻不成(cheng)(cheng)比例(li)，天天喊著要(yao)和“帝國(guo)主義”比比，可總(zong)是(shi)差(cha)那(nei)么不大(da)不小(xiao)的(de)(de)一截。為什(shen)么？就是(shi)因為“念(nian)經”者眾，會“念(nian)經”者少，或者是(shi)會“念(nian)經”而不愿意“念(nian)經”者少。如此一來(lai)，假問(wen)(wen)題、重復問(wen)(wen)題，甚至不是(shi)問(wen)(wen)題的(de)(de)問(wen)(wen)題滿天飛，耗費多(duo)少美(mei)妙的(de)(de)青春(chun)，嗚呼哀哉！

　　難道(dao)他(ta)們(men)就不(bu)知(zhi)道(dao)擺(bai)弄的不(bu)是(shi)真(zhen)問(wen)題，他(ta)們(men)當然(ran)知(zhi)道(dao)，群眾(zhong)永遠(yuan)是(shi)最有智慧的。以法無禁(jin)止方式追求低成本高產出是(shi)人(ren)的天(tian)性，很正常也(ye)很正當，不(bu)能也(ye)不(bu)該受到責備。

　　故事(shi)中的(de)范(fan)進很可(ke)(ke)悲，很可(ke)(ke)笑，但(dan)他(ta)(ta)求取功名有(you)錯(cuo)嗎？當然沒有(you)，他(ta)(ta)的(de)選擇是最(zui)佳選擇。該(gai)批(pi)判(pan)的(de)是讓他(ta)(ta)念四書(shu)五經，并(bing)且許諾事(shi)成之后可(ke)(ke)以給他(ta)(ta)豐厚回報的(de)科舉制度，這一點中學生都知道。

　　形滅而神不滅，懸(xuan)在(zai)范(fan)進頭上的(de)(de)科(ke)舉制(zhi)度雖然已滅，可(ke)它的(de)(de)幽靈(ling)卻仍(reng)在(zai)附近久久徘徊。

　　其(qi)實我想說的(de)不是科舉制(zhi)度，畢竟它還有公平(ping)可言。不提科舉吧，唯有一聲長嘆。