單就字面講，“外來的和(he)尚(shang)會念經(jing)”是指外來的和(he)尚(shang)能念經(jing)，而(er)且念得(de)好(hao)。

　　這句話的(de)起(qi)源已無可查考。“和尚”云者，必(bi)定與佛教關系(xi)甚(shen)大。考諸佛教初入中國的(de)歷史，能列出(chu)一(yi)(yi)長串(chuan)稀奇(qi)古怪的(de)名字，如(ru)曇(tan)柯迦羅(luo)、曇(tan)諦、康僧鎧、支(zhi)(zhi)謙、僧會(hui)、鳩摩羅(luo)什、求那跋(ba)摩、求那跋(ba)陀羅(luo)、真諦、菩提(ti)流支(zhi)(zhi)、勒(le)那摩提(ti)等等。這些名字一(yi)(yi)看就和司馬遷、張衡、潘岳、謝安之(zhi)流不一(yi)(yi)樣。事實上，他(ta)們確非漢人，有些來(lai)(lai)自西域(yu)諸國，有些來(lai)(lai)自天竺，在當時人看來(lai)(lai)是外國人，現(xian)在人看來(lai)(lai)至(zhi)少也(ye)是異(yi)族人。佛教在中國開枝散葉，完全有賴于這些人的(de)“念經”之(zhi)功。

　　這些(xie)人(ren)當(dang)時是怎(zen)樣(yang)“念經”的？人(ren)太多(duo)，不(bu)一一列舉，單以鳩摩(mo)羅什為例。

　　鳩摩羅什(shen)在(zai)進入漢地以(yi)前已名播遐邇。后(hou)秦時期他來(lai)到長安，在(zai)草堂寺率眾譯(yi)(yi)經，出(chu)現“三千(qian)弟(di)子(zi)共翻經”的(de)盛況。在(zai)此后(hou)的(de)十一(yi)二(er)年間(jian)，他組織譯(yi)(yi)出(chu)的(de)35部經書(shu)成為當時的(de)流行讀物(wu)。有意(yi)思的(de)是(shi)，鳩摩羅什(shen)并非人們想像中持戒苦修(xiu)的(de)僧人。后(hou)秦高祖(zu)姚興(xing)為表禮遇(yu)，好吃好喝好住款待不說，還贈予他十個妓女(nv)。他拒絕沒(mei)拒絕不知(zhi)道，反正(zheng)最后(hou)是(shi)收下了。看來(lai)他不是(shi)完全依(yi)著清規戒律，不敢越雷池半步。他念(nian)的(de)是(shi)自己所譯(yi)(yi)之經，做(zuo)的(de)是(shi)開創性的(de)工作。時人認(ren)可(ke)，歷史也(ye)認(ren)可(ke)。

　　看來(lai)(lai)，“外(wai)來(lai)(lai)的(de)(de)和(he)尚(shang)會念(nian)(nian)經”并非虛語，千余年(nian)前，當(dang)是(shi)史實。今人(ren)說這句(ju)話，意(yi)思變得復雜了(le)。一種是(shi)先入為主(zhu)，凡外(wai)來(lai)(lai)的(de)(de)和(he)尚(shang)地不(bu)分南(nan)北，人(ren)不(bu)分老(lao)幼，皆會念(nian)(nian)經，把會和(he)不(bu)會念(nian)(nian)經的(de)(de)都供奉(feng)起來(lai)(lai)。另(ling)一種是(shi)不(bu)服與質疑，不(bu)管他會不(bu)會念(nian)(nian)經，就是(shi)不(bu)買外(wai)來(lai)(lai)和(he)尚(shang)的(de)(de)賬。

　　為(wei)什么會(hui)如此？因(yin)為(wei)“外來的和尚會(hui)念(nian)經”是個偽(wei)命題(ti)，正說(shuo)反說(shuo)都(dou)有(you)(you)理(li)，正說(shuo)反說(shuo)都(dou)沒理(li)。怎么會(hui)成為(wei)偽(wei)命題(ti)？因(yin)為(wei)經過(guo)口口相傳，人們把經有(you)(you)條件的史實(shi)轉化成了(le)無(wu)條件的價值判斷。昨日之日不可留，歷(li)史像水一樣流走了(le)，佛教在中國從無(wu)到(dao)有(you)(you)的歷(li)史進程一去不返，仍舊(jiu)拿“外來的和尚會(hui)念(nian)經”說(shuo)事兒(er)，怎能(neng)讓人不疑竇叢生？

　　解決辦法就(jiu)是(shi)把(ba)命(ming)題變成(cheng)問(wen)題，去掉(diao)內外之(zhi)別，單單把(ba)會不(bu)會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)當作一個問(wen)題來(lai)研究(jiu)。那么，究(jiu)竟怎樣(yang)才算會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)呢？所謂(wei)“經(jing)(jing)(jing)”者，含(han)有經(jing)(jing)(jing)典的(de)意思，是(shi)被萬萬千千的(de)人認可的(de)東(dong)西，依樣(yang)畫葫蘆，照(zhao)著念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)就(jiu)是(shi)了(le)。這算是(shi)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，但不(bu)算會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)。會念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)者像鳩摩羅什一樣(yang)，念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)是(shi)自(zi)己的(de)經(jing)(jing)(jing)，是(shi)從無有到；而念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)人念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)著念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)著，只剩了(le)經(jing)(jing)(jing)，沒了(le)自(zi)己，是(shi)從有到無。己之(zhi)不(bu)存(cun)，經(jing)(jing)(jing)將焉(yan)用？

　　古來念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)和(he)尚(shang)多，會(hui)(hui)念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)和(he)尚(shang)少(shao)。為(wei)何？因為(wei)要學(xue)會(hui)(hui)念經(jing)(jing)(jing)，須破兩(liang)(liang)(liang)重障，一是立(li)新，二是破舊。立(li)新是創立(li)、引進(jin)、傳播新東西(xi)，破舊是批判、改進(jin)、優化舊東西(xi)，這兩(liang)(liang)(liang)件事都是不容易的(de)(de)(de)(de)。兩(liang)(liang)(liang)難相較(jiao)取其易，于是很多人(ren)就選(xuan)了念經(jing)(jing)(jing)，好(hao)念經(jing)(jing)(jing)而不求會(hui)(hui)念。念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)人(ren)越(yue)(yue)來越(yue)(yue)多，會(hui)(hui)念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)人(ren)越(yue)(yue)來越(yue)(yue)少(shao)，于是就不再有人(ren)費力氣去區分念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)和(he)會(hui)(hui)念經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)。只(zhi)要能(neng)念，就是會(hui)(hui)念；就算會(hui)(hui)念，也只(zhi)不過是能(neng)念。長此(ci)以(yi)往(wang)，會(hui)(hui)念的(de)(de)(de)(de)也泄了勁，隨便念念罷。盛況空(kong)前，梵唄嗡然，內里卻(que)無半(ban)點精進(jin)。

　　在(zai)佛(fo)言佛(fo)，在(zai)學言學。現(xian)今學界，盛況空前，比(bi)“三千弟子共翻經(jing)”要風光(guang)多(duo)了。人數多(duo)，項目(mu)多(duo)，成果眾(zhong)，可真正學問、技(ji)術(shu)上的(de)(de)掘進卻不(bu)(bu)成比(bi)例，天天喊著要和“帝國(guo)主(zhu)義”比(bi)比(bi)，可總是差那么不(bu)(bu)大(da)不(bu)(bu)小的(de)(de)一截。為什么？就是因(yin)為“念(nian)經(jing)”者眾(zhong)，會“念(nian)經(jing)”者少(shao)，或者是會“念(nian)經(jing)”而不(bu)(bu)愿意“念(nian)經(jing)”者少(shao)。如(ru)此一來，假(jia)問題、重(zhong)復問題，甚至不(bu)(bu)是問題的(de)(de)問題滿天飛(fei)，耗費(fei)多(duo)少(shao)美(mei)妙的(de)(de)青春，嗚呼(hu)哀哉！

　　難道(dao)他(ta)們(men)就不知道(dao)擺弄的不是(shi)真(zhen)問(wen)題，他(ta)們(men)當(dang)然(ran)知道(dao)，群眾永(yong)遠是(shi)最(zui)有智慧的。以法無禁止(zhi)方式追求(qiu)低成本高產出是(shi)人的天性，很正(zheng)常也很正(zheng)當(dang)，不能也不該受到責備。

　　故(gu)事中(zhong)的范進很(hen)可悲，很(hen)可笑，但(dan)他(ta)求取功(gong)名有(you)(you)錯嗎？當(dang)然沒有(you)(you)，他(ta)的選擇是(shi)最佳選擇。該(gai)批(pi)判(pan)的是(shi)讓他(ta)念四書五經，并且許(xu)諾事成(cheng)之后可以給(gei)他(ta)豐厚(hou)回報的科舉制(zhi)度，這一點中(zhong)學(xue)生都(dou)知道(dao)。

　　形滅(mie)(mie)而神不滅(mie)(mie)，懸在范(fan)進頭上的(de)科(ke)舉制度雖然已滅(mie)(mie)，可它的(de)幽(you)靈卻(que)仍在附近久(jiu)久(jiu)徘徊。

　　其(qi)實我想說(shuo)的(de)不(bu)是科舉制(zhi)度，畢竟它還有公平可(ke)言。不(bu)提(ti)科舉吧，唯有一聲長嘆。